3月のさるき隊は、九州一広い面積をもつ大分県佐伯市！
前回の放送をお聴きいただいて、またこのHPをご覧いただき“こうじ屋ウーマン”と佐伯の城下町に感動された方から、沢山のメッセージを頂きました！ありがとうございます。でも、まだまだ感動してくださいまっせ～。
今回訪れた場所は佐伯市の東側、海海海―――――でございます。

「ちょっと味見…」ちゃんと許可を得ていますから～。この中では海水を15％の濃度にしたものを干しているんです。
そうです。塩！

この場所で製塩場を設けたのには、幾つかの条件があったそうです。
いい海、いい山があること。いい海といっても、海の対面に原生林の残った山がないと駄目なんだそうです。「海は山の草木の恵みを頂いています。この山は明治42年から保安林に指定されているんです。作り方はいい加減でも(会長のジョーク)原料がいいんで、うちで作る塩はいいんです」
日本では平成9年に塩田法が解除となり、なずなの塩は平成10年から製造を始められているそうです。

正面の山は保安林ですから、勿論地主であっても伐採禁止。
これがいい山、いい海、そしていい塩づくりに無くてはならない条件だそうです。

汲み上げられた海水は、日田杉で作られたこの中で更に濃い海水を作ります。
この時点ではまだ塩ではないんですって。

海水を宙に浮かせ更にネットにかけることで、乾燥した空気が水分を蒸発させ、濃い海水を作り上げるんですって。驚いた！

天日干しで作られる天日塩は、出来上がるのに夏場は一か月、冬場は３～４か月かかるそうです。つまみ食い？させて頂いた結晶は、まだ塩分濃度が低いものでした。
なずなの塩は天日塩と釜炊塩の2種類がありますが、お話伺っていても時間のかかる作業ですわ～。

大分県ですが温泉ではありませぬ。
仕上がる寸前に天地返しをし、樽に入れ、一晩寝かせます。釜で作る塩は同じ味に仕上げます。

小袋が4個入った1㎏タイプ。
最初に小袋を考案したのが“なずなの塩”。使いやすいですものね！

那波会長から教えて頂いた、美味しいおにぎりを食べるタイミング！
小さめの塩むすびを3個作って、握りたて、30分後、2時間後と時間ごとに食べ比べをします。さて、どの時間が美味しいかわかりますか？
答えは2時間後。実はにがりの中の成分が米のタンパク質とあった時、味を引き出す酵素が働き、旨み成分が出てくるんだそうです。その旨み成分が出てくる時間が丁度2時間位経ってから。朝、握ったおにぎりをお昼の時間に食べて「美味しい～」と感じるのは、こういう成分が働いているからなんですね。
そして次は美味しく感じる濃度！
秋田県の大学で食品学の教授が、学生30人を対象に塩の調査をした結果、1％前後の濃度の塩の違いは30人全員が分かったそうですが、3％の濃度だと違いが分からなくなるそうです。何故だかわかります？
1％前後の濃度は、私たちが生まれる前、母体の羊水濃度と同じなんですって！ですから、違いを感じることが出来るんですね～。
是非、なずなの塩の天日塩でお吸い物や雑煮を使ってみてください！と、那波会長がおっしゃっていましたよ。

那波会長「私はあまりこういったことは…」無理矢理引きずり込んでの２ショット！イエイ!!

（やのｐｱｲﾃﾑ・ﾏｽﾐﾔ神宮店
　 http://www.masumiya.com/）

『なずなの塩・製塩場』
大分県佐伯市米水津間越
http://www.nazunanokai.com/
『城山堂本店』
大分県佐伯市駅前１丁目４－１９　　　０９７２－２２－０５３４

さてさてところ変わって、同じ海でもお次は“なずなの塩”とは、山を挟んだ北側になるそうですが、九州の一番東側、鶴御崎灯台です～！
一番東側だから、九州で最初に朝日が昇る場所になるんですって。
宮崎は地形的に日向灘に面しているから、当然海から朝日を望めますが、一番か～。考えもしなかったな～。
その鶴御崎灯台や周辺の観光ガイドをされるのが“高齢者が輝くまちづくり”をテーマに結成されたボランティア支援センター『鶴亀屋』のみなさん。勿論、観光ガイドだけではなく、佐伯市から委託されて有償無償様々な活動をされています。

「あのチョンと見えるのが、日本で３番目に高い水ノ子島灯台で、豊後水道のほぼ真ん中にあるんですよ。正面が四国の愛媛県、あちらが高知県…」

取材で訪れた日は、ご案内頂いた肥後さんいわく「すごい天気ですよ！」前日まで曇りの日が続き、内心「せっかく宮崎から鶴御崎まで来られるのに…」と、思われていたそうです。しかしここは晴れ女登場！番組始まって以来、取材中雨にたたられたことない！(一度だけ串間の山菜の山であるけど、あれは雨で良かったという取材だったし。)
しかも四国まではっきり見えたものね～。本当に私、凄くないか？こういう時は。
明治２７年、海軍の見張り場所として建てられた鶴御崎灯台。だから360度見渡せる状況として、この地が選ばれたのかも？ですね。周辺にはその歴史が残される資料館や、四季折々の花々が植栽されていますので、散策ポイントとしても最高ですよ。
佐伯の方も何か気持ちがモヤモヤした時には「鶴御崎行って、きばらっせ～(気晴らしをしてきなさい)」ですって。

さるき隊に時々登場ゆうこりん。
二人の願いは同じ！「幸せの鐘、早く本物を鳴らせますように！」

本当に最高の景色だった～！心から雄叫びあげましたわよ。
そうだ、たまにイルカが回遊してるのに遭遇することもあるんですって。

鶴御崎灯台など観光の問い合わせ先
佐伯市役所観光課(直通)　　　０９７２－２２－３９４２